By vegesloth 
Last Updated on 2023-09-22 by vegesloth
父母失去孩子的痛，做過父母才知道！生命無常，孩子生病也罷，車故、失蹤、綁架、無差別殺人事件…社會亂象諸此種種，親生骨肉割離之痛，令多少父母一輩子活在苦痛，又令多少夫妻相守到槁木死灰，從比翼雙飛到勞燕分飛。2018年英國小說《從前從前，在河畔》談天下父母親心，VS精選7句話：7句話看父母失去孩子的痛，另一種痛是放手。本文共分2篇，此為上篇。
7句話看父母失去孩子的痛，另一種痛是放手(上)
1. “全世界都淹沒了”
The whole world was drowned, leaving only her cold self and Helena Greville’s boat – and the river that shifted and pressed beneath her like a thing alive.
全世界都淹沒了，只剩下冷冰冰的自己，還有海倫娜‧格維爾的船；河川宛如一條活物，在她體下悠悠流淌、步步進逼。
◆drowned (verb): 淹沒、溺水、溺斃
孩子人間蒸發、不知去向，走失了，還是被人擄走、被水沖走？
孩子不見兩年了，想起當初事發，先生四處奔走尋女，她則家裡上上下下翻遍了，天花板各角落也都不放過。孩子會不會躲去哪了？會不會在玩躲貓貓？好端端的孩子，怎麼無端就這麼消失了呢？
打從孩子失蹤，她就沒精打采，眼神渙散，整個人如行屍走肉；先生很疼妻子，但近來提議搬離傷心地，去國外旅居散心，她回答：怎麼可能？孩子如果回來，會找不到爸媽。
她感覺，世上只剩她惦念孩子，有事沒事就到河邊，漫無目的划著小船，或放下船槳，擱淺沼澤感受河水起落。
婚前嚮往自由自在的她，去哪裡了呢？世界淹沒之時，又有何處可嚮往？
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2. “妳覺得做爸爸的，心情會跟媽媽一樣嗎？”
‘Do you think a father feels it as a mother does? The loss, I mean? And the not-knowing?’
‘It depends on the father, I should think. And the mother.’
「妳覺得做爸爸的，心情會跟媽媽一樣嗎？我指那種失落，而且無消無息的感覺。」「要看是哪種爸爸，我覺得。也要看媽媽。」
◆ depend on: 依賴、取決於
盼不回孩子，面如枯槁，先生提議要出國散心，似乎是想放下過去了。
她不知道，先生很愛孩子，但比起執著過去，丈夫更想喚回妻子的笑顏。丈夫很愛她，但她現在更在乎孩子。
一次朋友登門拜訪，她問朋友，失去孩子的心情，父母親一樣嗎？畢竟是懷胎十月生下孩子，她覺得做爸爸的比較容易放下，做母親的較難走出傷痛。
朋友想了想，答道：不見得，要看人，每個做爸媽的都不一樣，很難以偏概全。
以下就有一個例子，且繼續看下去。
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3. 願用自己性命換回孩子
She couldn’t help but notice he was altered, though it was hard to say exactly how. Perhaps he was paler and thinner than he had been before, or perhaps it was his eyes that were a darker version of the colour they had been before. ‘“Come in!” she repeated, and Quietly shook his head. She understood then that he would never be able to come inside again.
她不禁發現，他有些變了，卻又說不出是哪裡變了。似乎比以前蒼白瘦削，又好像眼神黯淡了點。「進來呀！」她說了一遍又一遍，默客兀自搖頭。這下她明白，他再也進不來了。
◆alter (verb): 改變、變化
孩子失蹤，做爸爸的，會比較容易放下嗎？不見得。真的要看人。
小說中，泰晤士河上游傳言有擺渡人「默客」，落水者若死期未到，默客會把他送上岸；若死期已到，默客會送他到另一個世界。
默客的來由，會讓人掬一把淚。從前從前，有一家子住在河邊，孩子失蹤三日，溺斃的小小身軀被人拾著，家人埋葬了孩子。時隔一年，妻子聽聞丈夫載客到水深處，縱身一跳，自此沒了消息。
那天半夜，妻子伴著爐火哭泣，門口傳來敲門聲，埋葬一年的女兒竟呼喚著：媽，讓我進門，外面好冷。
顫抖著手打開大門，只見女兒站在門口，起死復生，失蹤一日的父親站在後頭，臉色蒼白。身子更瘦削單薄了，眼神黯淡無光。
妻子呼喚丈夫進門，丈夫一語不發，兀自搖搖頭。妻子這下明白了，丈夫用自己性命換回女兒，所以女兒回來了，而丈夫再也回不來了。
傳說畢竟是傳說，傳說總是哀戚感人。人各有命數，不能以命換命。作者以這傳說，是在回答大家的疑問：
失去孩子的心情，父母親一樣嗎？
不見得，要看人，每個做爸媽的都不一樣，很難以偏概全。
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《從前從前，在河畔》故事提要
人生如一條河流
2018年英國魔幻寫實懸疑小說《從前從前，在河畔》(Once Upon a River)，由《第十三個故事》作者戴安·賽特菲爾德(Diane Setterfield)所撰，以河流比喻人的一生。
一條河，不只是一條河。要講來龍去脈、起源何處又奔至何處，三言兩語說不完。地上有河，地下也有河，我們腳底下，河水正咕咕嚕嚕流竄，無孔不入，無隙不鑽。
如雞生蛋、蛋生雞，河流發源於山，又發源於雨水，雨水又源自於雲，雲又來自地表水氣。
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人生無常
孩子呱呱墜地，開始了為人父母的擔憂，發燒了該不該送醫院？背上起疹子是不是吃錯東西？磕磕碰碰來得措手不及。於是開始了紛爭：「你（妳）是不是沒給孩子____？」情人變家人，變成了父母；和者情同夥伴，不和者一翻兩瞪眼。
生命無常，孩子生病也罷，社會亂象之下，車故、失蹤、綁架、無差別殺人事件…諸此種種，親生骨肉割離之痛，令多少父母一輩子活在苦痛，又令多少夫妻相守到槁木死灰，從比翼雙飛到勞燕分飛。
失去孩子的痛，做過父母才知道！VS精選7句話：7句話看父母失去孩子的痛，另一種痛是放手。
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《從前從前，在河畔》結局(有雷)
失而復得的女孩，究竟是誰家的孩子？兩家子之間轉手，塵埃才要落定，不料一場連日大雨，水患來襲。家家戶戶忙著把貴重物品搬到樓上去。
女孩再度消失了。回到父親擺渡人默客身邊。默客帶走她的那晚，女孩到救命恩人家一趟，表達感激與道別。
女孩說，她會隨父親一起在河邊當擺渡人。遇到命數未盡者，他們會把他安然送上岸；死期已到的，會送他最後一程。
多年之後，有人曾看到女孩亭亭玉立，負責划槳，父親在一旁。又過多年，只剩她獨自划船，在泰唔士河上游，生與死交界，冥河一端，靜靜守護著人來人往。
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